افزایش مبتلایان به کزاز در آمریکا

گزارشی جدید نشان می‌دهد ابتلا به بیماری کزاز در آمریکا به بالاترین سطح خود در حدود دو دهه اخیر رسیده است. در سال 2025 دست‌کم 38 مورد ثبت شد، و متخصصان علت اصلی این روند را کاهش نرخ واکسیناسیون می‌دانند. آنها هشدار می‌دهند که اگر افراد بیشتری دوزهای یادآور واکسن را نزنند، شمار مبتلایان ممکن است طی سال‌های آینده افزایش یابد.

کزاز یک بیماری باکتریایی خطرناک است که توسط باکتری Clostridium tetani ایجاد می‌شود. این باکتری معمولاً از طریق زخم‌ عمیق وارد بدن شده و سمی تولید می‌کند که سیستم عصبی را هدف قرار می‌دهد. علائم آن شامل انقباضات شدید عضلانی، قفل شدن فک، مشکلات تنفسی، آسیب کلیوی، و سایر عوارض جدی است. در آمریکا حدود 12 درصد مبتلایان جان خود را از دست می‌دهند، و خطر مرگ در سالمندان و افراد دارای بیماری‌های زمینه‌ای بیشتر است.

اگرچه بسیاری کزاز را با میخ زنگ‌زده مرتبط می‌دانند، کارشناسان می‌گویند خطر واقعی از ورود باکتری‌های موجود در خاک و محیط به زخم‌های عمیق ناشی می‌شود. بریدگی، گازگرفتگی حیوانات، تصادف‌، و حتی تراشه‌های عمیق چوب می‌توانند زمینه ابتلا را فراهم کنند. برخلاف بیماری‌هایی مانند سرخک، کزاز از فردی به فرد دیگر منتقل نمی‌شود.

پزشکان تأکید می‌کنند که پس از بروز علائم، درمان قطعی برای سم تولیدشده وجود ندارد، و بیماران اغلب نیازمند بستری طولانی‌مدت، مراقبت‌های ویژه، و در برخی موارد استفاده از دستگاه تنفس مصنوعی می‌شوند. هزینه درمان نیز می‌تواند بسیار سنگین باشد.

به گفته کارشناسان، واکسن کزاز یکی از موفق‌ترین واکسن‌های تاریخ پزشکی است. پس از معرفی آن در دهه 1930، موارد بیماری در آمریکا از حدود 600 مورد سالانه در دهه 1940 به تنها 17 مورد در سال 2020 کاهش یافت، و مرگ‌ومیر ناشی از آن نیز حدود 99 درصد کاهش پیدا کرد.

مراکز بهداشتی آمریکا توصیه می‌کنند کودکان مجموعه کامل واکسن کزاز، دیفتری، و سیاه سرفه را بزنند، و بزرگسالان نیز هر 10 سال یک بار دوز یادآور بزنند. با این حال، پوشش واکسیناسیون در سال‌های اخیر کاهش یافته است؛ به‌طوری که نرخ تکمیل واکسیناسیون کودکان مهدکودکی از 95 درصد در یک دهه پیش به حدود 92 درصد رسیده است.